У деяких школах це навіть стало проблемою: підлітки постійно залипають в грі

Шахи завжди були частиною життя Генрі Лієна. Він грає з 5 років, з того часу як його крихітні ручки змогли тримати фігури. Виріс у районі Марін, який відомий кількома чудовими шахістами, тому там в школах завжди були професійні шахові команди та тренери. Лієн навіть створив громадську організацію ChessPals, і викладає гру в місцевих школах. Ніхто б не назвав шахи новинкою; це стара гра з багатовіковою історією, в яку грають мільйони людей по всьому світу. Але в середній школі, як правило, грають лише на гуртках або у шахових клубах. І саме тому Ліен був спантеличений, коли одного січневого дня прийшов до школи і побачив шахи всюди.

“Я поняття не маю, що сталося в січні, але з тих пір я побачив, що, мабуть, 90% або 80% нашої школи грають у шахи, – розповів Ліен в інтерв’ю Polygon. “Раніше було, мабуть, 20%”.

І це не лише школа Лієна. По всій країні люди масово почали грати у шахи – зазвичай онлайн або в додатках. Діти середніх і старших класів грають у шахи на своїх телефонах у коридорах між уроками, крадькома роблять ходи фігурами в паузі під час оркестрової репетиції. Учні однієї школи навіть перетворили зимовий бал на імпровізований шаховий турнір.

ВЧИТЕЛІ ЗБЕНТЕЖЕНІ, АЛЕ ЗАДОВОЛЕНІ

“Я почув веселі вигуки в одному з коридорів за межами основного танцювального майданчика, – розповів “Полігону” Хантер Недланд, вчитель біології з Південної Дакоти. “Я подумав, що діти просто веселяться. Я був здивований, коли побачив групу п’ятикласників, які сиділи зі своїми ноутбуками і телефонами і дивились запеклу гру в шахи”. Недланд каже, що старшокласники почали називати шахи “дивною забавкою молодого покоління” через повсюдне поширення гри серед молодших школярів, але зазначає, що вона і доросліші учні не можуть пройти повз такого тренду. Більшість вчителів сказали, що в шахи грають переважно учні чоловічої статі, але й учениці теж беруть у них участь.

Така ситуація по школах доводить підвищений інтерес до шахів, який почався у 2020 році, частково завдяки фільму “Хід королеви” від Netflix. За даними New York Times, шахи не бачили такого рівня популярності з часів Чемпіонату світу з шахів 1972 року. Це був перший шаховий бум. Відтоді популярність шахів зросла ще більше, а в січні шахами захопились учні середніх і старших класів. Різке зростання популярності призвело до того, що Chess.com, найпопулярніший додаток для гри в шахи, не витримав величезного потоку клієнтів, що змусило компанію суттєво оновити свої сервери. Наприкінці січня Chess.com налічував 10 мільйонів активних користувачів, а в квітні – близько 12 мільйонів на день. На відміну від кількості користувачів до пандемії, яка становила менше 2 мільйонів активних гравців.

Популярність шахів не є випадковою, зважаючи на ці дані – вона стрімко зростає з 2020 року. Але бум шахів серед підлітків, безумовно, здається несподіваним. Школи, які ще не мають шахових клубів, поспішають їх створити. Вчителі розгублені, але раді бачити нове корисне хобі. Директори шкіл хвилюються, що шахи іноді заважають навчальному процесу, і звинувачують їх у проблемах з увагою та суперечками в класах і коридорах. Чи можна заборонити шахи? Як нам сказали, деяким школам довелося це зробити.

Леві Розман, популярний творець шахового контенту під ніком GothamChess, розповів Polygon, що пік популярності його каналу на YouTube припав на січень – за цей час він отримав від 25 до 30% переглядів за все своє життя. Навіть зараз, через кілька місяців, трафік знизився, але він все ще в 10 разів вищий, ніж під час першого шахового буму, коли у 2020 році вийшов “Хід королеви”.

“Усі діти в усіх школах США грають у шахи і вигукують шахові фразочки, повторюють меми, – сказав Розман в інтерв’ю Polygon. ” Я не пам’ятаю нічого подібного навіть у 2019 році, коли я був просто вчителем шахів”.

А ще шахи стають дедалі популярнішими на Twitch і YouTube. Популярний стрімер Людвіг Ахгрен провів шахово-боксерський турнір вартістю 1,6 мільйона доларів – захід, що поєднує шахи та бокс, звісно ж, – який подивилися мільйони глядачів. Звичайні шахи також популярні на Twitch. Кіберспортивні команди підписали деяких шахістів, таких як Хікару Накамура з Misfits та Олександра і Андреа Ботез з Envy. На YouTube у Розмана 3,5 мільйона підписників, а його відео часто стають вірусними в TikTok. Розман розповів Polygon, що коли наприкінці листопада та на початку грудня 2022 року він почав публікувати короткометражний контент, як-от TikTok ролики та Instagram Reels, популярність його каналу ще більше зросла.

“Такі люди, як Леві Розман, почали викликати інтерес у молодших школярів, старшокласників і студентів, – сказав генеральний директор Chess.com Ерік Аллебест. “А коли це відбувається, з’являється більше TikTok відео, більше мемів, а потім діти завантажують додаток. А потім, коли кілька дітей у школі грають в шахи, з часом починають грати всі. Це справді як снігова куля”.

Усі ці дрібниці та, можливо, кілька інших, як-от Ліонель Мессі та Кріштіану Роналду, які грають у шахи в рекламній кампанії Louis Vuitton, та Карлсен, який запізнився на шаховий матч за 30 секунд до кінця партії, але все одно виграв, створили ідеальний шаховий бум. Шаховий контент під назвою #ChessTok завойовує власне місце в TikTok. Тепер усі грають у шахи – зазирніть у шкільний коридор і ви побачите учнів, які грають у шахи один проти одного на своїх телефонах. У деяких випадках це одна з небагатьох ігор, які дозволені в школі, розповіли Polygon вчителі, що також відіграє певну роль у її повсюдному поширенні.

Якщо ви досі не навчаєтесь з тренером, то рекомендуємо обрати уроки шахів на платформі Solvers Academy. Там є тренери на різний рівень гри та для досягнення різних цілей. Заняття індивідуальні для дорослих та дітей. А якщо ви вже давно захоплюєтесь шахами, то пропонуємо вам уроки шахів з міжнародними майстрами спорту, які також є на платформі Solvers.

Ваша улюблена школа шахів, Solvers Academy

Статтю перекладено з англійської, оригінал тут